Existe un símbolo ampliamente usado en la
comunidad cristiana, llamado vulgarmente, “el pescado”, o “el pescadito”,
estampado en camisetas y en placas cromadas para autos.
¿Pero verdaderamente sabemos que encierra
el “pez”?...
Este icono carga con una cruenta
historia, escrita con la misma sangre de los mártires de la iglesia primitiva.
El símbolo representa en realidad un
acrónimo, una sigla que
se pronuncia como una palabra, y que termina usándose con un significado propio.
El pez fue empleado por los primeros cristianos como un símbolo secreto
durante los albores del establecimiento, de lo que hoy llamamos, iglesia de
Cristo. Durante los primeros 300 años
de la historia cristiana, estallaron numerosas persecuciones en contra de “los
del camino”. La tradición de los padres apostólicos relata el martirio de
todos y cada uno de los discípulos directos de Cristo, incluyendo a Pablo y
Santiago. Desde persecuciones locales, hasta edictos del Cesar, el martirizar cristianos era usado para el
entretenimiento del sádico pueblo romano. El emperador Nerón incluso uso a los
cristianos para desviar la atención en su responsabilidad del incendio de Roma hacia
el año 64 A.C.
El desprecio por los
cristianos radicaba principalmente en su ateísmo frente a las deidades paganas.
Nuestros hermanos tenían dos simples opciones... apostatar o morir.
Siglo tras siglo, cada emperador
romano puso sus propios carga sobre los lomos de “los cristianos”
durante el siglo I y II. El punto más álgido viene a fines del siglo III con la
«Gran Persecución», de la mano del emperador Galeriano en la cual iglesia casi
perece.
No existe un consenso al respeto, pero si se sabe que los que pregonaban
amor a sus enemigos, los que seguían los pasos del maestro muerto en el monte Gólgota,
usaban el símbolo de un pez para identificarse entre ellos.
Pez en griego se escribe IXΘΥΣ y se lee
ichtys o ichtus. En la palabra IXΘΥΣ, cada letra es una palabra: I=Jesus,
X=Christos, Θ=Theou, Υ=Uios y Σ=Soter. El acrónimo se puede leer como uno de los primeros
credos de la mismísima iglesia primitiva, "Jesucristo, el Hijo de Dios, nuestro
Salvador".
El pez era dibujado en las paredes y en las tumbas. Cuenta la leyenda… pisando
las arenas de los coliseos, los cristianos dibujaban el medio arco en el suelo,
esperando que un hermano completara el ichtus, no para intentar escapar
juntos, si no para tragar juntos la amarga copa del martirio. Cuando vas a ser golpeado,
apuñalado, desgarrado por bestias en los circos romanos, morir abrazado de tu
hermano en Cristo parecía el único consuelo.
Durante sus primeros tres
siglos, la Iglesia sobrevivió a la oposición más severa que se pueda imaginar,
al precio de la sangre de la iglesia primitiva que se preocupó de mantener la antorcha encendida. Los siglos pasan, pero la llama sigue viva (“Ichtus”
-Theocracy).
Podemos aprender grandes cosas
del pasado. En medio de la catástrofe más grande que enfrenta la humanidad
desde hace décadas, estudiar las raíces de nuestro credo nos hace poner en
perspectiva nuestras circunstancias. Revivir los dolores sufridos por la
iglesia primitiva nos debe hacer reflexionar. Debemos ser animados por la audacia
del sacrificio de nuestros hermanos y hermanas que perecieron solo para
mantener la llama viva, y que la luz del mundo lograra alumbrar cada rincón de
la tierra.
Hoy más que nunca, un pueblo dividido físicamente por una
pandemia, debe estar más unido espiritualmente. Al igual que los primeros
discípulos de Cristo, no sabemos que depara el futuro ni entendemos
completamente los caminos misteriosos del Señor.
El ichtus nos debe recordar, que pase lo que pase, el fuego debe seguir vivo y encendido.
“Que el ejemplo de los
precursores de la iglesia nos debe servir como recordatorios del evangelio y de
aquel quien lo escribió”.
Los siglos pasan, pero la
llama sigue viva.
Por Carlos #Metalhead Cruz
Referencias
El libro de los Mártires – John Foxe
Obras escogidas de los padres apostólicos – Alfonso
Ropero
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